Fire års fængsel for facebook-besked

Britiske dommere afsiger hurtige og ekstraordinært hårde domme efter sidste uges voldsomme uroligheder. De mener, at den specielle situation kalder på hårdere straffe.

Af Lars Ploug - 18. august 2011
Emneord · Verden · Lov & ret

De britiske domstole arbejder nu på højtryk med at få ekspederet de mange anholdte fra sidste uges uroligheder i London og andre byer i Storbrittannien.

Det har givet sig udtryk i drakoniske straffe for smårapserier, og års fængsel til unge for ting, de har skrevet på facebook.

20-årige Jordan Blackshaw blev ved retten i Chester blev idømt fire års fængsel. På sin Facebookside have han under overskriften ”Smash Down in Norwich Town” opfordret sine venner til at møde op ved den lokale Mc’Donalds.

De eneste der dukkede op var imidlertid ham selv og politiet, der stod parat, da den enlige opløber dukkede op. En anden mand, Perry Sutcliffe-Keenan på 22, modtog samme straf for en lignende forseelse.

20-årig brite idømt fire års fængsel for facebookbesked. Foto: Mark Knudsen/Monsun

Ursula Niven, mor til to, lå i sin seng, da Manchester stod i flammer. Men dagen efter fik hun i gave et par shorts, der var blevet stjålet fra en forretning i byen. Det kostede seks måneders fængsel. Samme straf fik Nicholas Robinson for at have hjulpet sig til seks flasker vand i en Lidl i London-bydelen Brixton.

Læs artiklen »London: »Gadeoptøjerne skyldes forfejlet velfærdspolitik« hos Modkraft

Hinsides normal kriminalitet

– Vi vil jage jer, vi vil finde jer, vi vil sigte jer, vi vil straffe jer!

De hårde domme indfrier tilsyneladende det løfte, som den konservative britiske premierminister David Cameron gav i underhuset i sidste uge. De britiske politikere holdt borgfred under den nationale krise, og der var ingen i parlamentet protesterede, da han lovede ikke at lade den hårde hånd bremse af »falske hensyn til menneskerettighederne«.

Læs artiklen »England riots: pair jailed for four years for using Facebook to incite disorder« hos The Guardian

De sidste dages dages hårde domme er imidlertid blevet genstand for kritik. Nogle kommentatorer sætter spørgsmålstegn ved, om dommerne generelt kan dømme individuelle lovovertrædere hårdere, fordi deres brøde foregik under urolighederne.

Det mener dommer Andrew Gilbert fra Manchester Crown Court godt, at han kan:

– De lovovertrædelser, der fandt sted natten efter den 9. august er fuldstændig hinsides normal kriminalitet, siger han til britiske The Guardian.

Ulighed for loven

Julian Baggini, filosof og blogger for The Guardian deler ikke den vurdering. Han medgiver, at dommere ikke kan skille en forbrydelse helt fra de omstændigheder, som den er begået under, men mener også, at de aktuelle omstændigheder i mange tilfælde er mere formildende end skærpende.

– Mennesker kan let lade sig rive med af flokken, og dér gøre noget de ikke ville gøre, hvis de var alene, skriver Baggini på sin blog

Læs artiklen »England: Bydel i flammer efter dræbende politiskud« hos Modkraft

Baggini advadrer imod at bruge dommene til at statuere eksempler og sende meddelelser. Han henviser til, at de få underhus-medlemmer, der blev dømt for svindel med det britiske folks penge, kun fik op til fire måneders fængsel, mens folk der stjæler et par sokker får et halvt år.

– I dette tilfælde er den meddelelse, mange hører, at ’systemet’endnu engang slår hårdere mod hoben end mod de etablerede klasser. Det er en meddelelse, der vil fremkalde mere uro, skriver Julian Baggini i sit indlæg

Læs Julian Bagginis indlæg »England riots: are harsh sentences for offenders justified?« i The Guardian

– Hvordan kan det hjælpe, hvis mennesker der allerede føler sig koblet af samfundets mainstream, oplever at selv retssystemet behandler dem anderledes?, spørger han.